重大利好!加拿大公布新牙医福利细节:没有保险人群都受惠!

联邦政府在28日提出新的预算案,其中包括扩大牙医保险福利的项目。这项内容在去年的预算案中就有提出,但新计划扩大了受惠人群,其预算开支也比之前增加超过一倍。据GlobalNews报道,去年政府出台了临时的牙医福利,为没有牙医保险且家庭年收入低于9万的12岁以下儿童提供支持。这项福利原本定于会在2024年6月结束。在周二提出的预算案中,联邦自由党计划把这个内容变成政府管理的保险项目,其预算是在从2023至2024财政年开始的5年内花费130亿元。

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“到2023年底,我们将开始推出牙医福利计划,为没有保险的900万加拿大人提供福利,” 联邦财长Chrystia Freeland在提出预算案后,于国会发言时说道。

按照这个新计划,自由党今年将为符合收入条件且没有看牙保险的18岁以下儿童或青少年、长者以及残障人士提供福利。政府还计划,在2025年前将符合家庭收入要求的所有人士纳入资格。

该计划是少数党政府与新民主党的信任与供应协议的关键所在,旨在通过在部分反对党的关键议题上取得进展,从而避免在2025年之前进行选举。

这项循序渐进地扩大符合资格人群的方案及其期限,也属于自由党与新民主党之间所达协议的一部分。在2022年的预算案中,政府预计这个项目每年的开支在17亿元左右,现在估计要达到44亿元。

Freeland在推出预算案时表示,这个项目是“扩大医疗的必要办法。”加拿大牙医协会的Dr. Lynn Tomkins此前曾警告说,鉴于私人牙医保险的花费,最初的开支预估“太少”了。

“我们可以说,如果他们希望把900万加拿大人纳入体系,所预估的这个数字是不够的,” Tomkins在周二时表示。

新民主党党领Jagmeet Singh表示,他认为把这些符合要求的人纳入牙医福利体系将给他们节省一笔看牙医的钱。

“我认为加拿大人会很高兴这样做,他们将很高兴地知道他们能去修补牙齿了,” 他说道。Singh还表示,如果没有新民主党的努力,这个牙医项目将不会被纳入预算案中。“我们强迫政府这么做,” 他说道。

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图源:GlobalNews

不过周二的预算案计划中没有体现循序渐进扩大资格标准人群的具体做法,仅表示,政府会最终将资格扩大到所有家庭收入在9万元以下的没有保险的加拿大人。

Freeland后来表示,政府将坚持这个计划。“我们将一步步地推行这项方案。”“推出加拿大医疗系统的新内容是具有挑战性且复杂的,这也是为什么我们要一步步来。”

关于何种服务会被纳入保险体系的内容也尚未被公布,不过预算案中表示,政府计划把申报保险的过程外包给私人公司。而且年收入少于7万的家庭将不需要支付共付额(co-pays)。

政府还计划要求所有雇主在T4税表中报告是否该员工已经享有牙医福利,以防止有人在已有牙医保险的情况下仍使用联邦的这项新计划。

 

超市被指价格操纵!专家帮Costco沃尔玛洗白

近日,加拿大很多超市被指价格操纵,利用通货膨胀之际一起涨价来获取更大利润。不过有专家就站出来为Costco和沃尔玛洗白,说他们不是杂货价格上涨的罪魁祸首。

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据CTV报道,专家认为,加拿大的沃尔玛和Costco并没有使食品价格上涨变得更糟。相反,由于它们是美国的公司,在价格方面更有竞争力可以给加拿大消费者更多选择。

作为对食品通胀研究的一部分,加拿大杂货连锁店高管已敦促国会议员质疑来自美国的零售商。

多伦多大学经济学家Ambarish Chandra称议会委员会之前进行的听证会是“表演性的”,称尽管所有零售商都声称要努力将价格上涨幅度降至最低,但他们还在寻求利润最大化。

Chandra说,“把责任归罪于外国公司很容易。但并不是只有美国杂货商在占加拿大人的便宜,加拿大杂货商也在尽量收取市场可以承受的价格。”

尽管近几个月整体通胀有所缓和,但由于食品价格继续飙升,加拿大杂货商和消费者都承受着压力。

与一年前相比,2 月份杂货价格上涨了 10.6%,而总体通胀率为 5.2%。杂货通货膨胀率低于 1 月份 11.4% 的同比增幅。

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沃尔玛加拿大公司总裁兼首席执行官 Gonzalo Gebara 3月28日告诉议会委员会,该公司并没有试图从食品通胀中获利。相反,他坚持认为公司正努力保持其产品与竞争对手销售的产品之间的价格差距

他补充说,沃尔玛加拿大食品业务的毛利率和总营业利润去年都有所下降。

Gebara 的证词是在 3 月 8 日举行的备受期待的委员会会议之后发表的,在会上,加拿大三大杂货连锁店中的两家的 Metro Inc. 和 Empire Co. 的负责人质疑为什么国会议员没有呼吁美国零售巨头回答他们研究的食品通货膨胀问题。

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委员会随后一致同意邀请沃尔玛和Costco加拿大分公司的高管发言。Costco 高级副总裁兼加拿大地区经理 Pierre Riel 计划于 4 月 17 日出席委员会会议。Costco 发言人没有回应就 Riel 即将出席的评论请求。

包括 Loblaw 董事长兼总裁 Galen Weston 在内的加拿大食品杂货商本月早些时候告诉委员会,食品通胀不是由牟利造成的,并坚称他们的食品利润率仍然很低。但Chandra说,这只是表面上的“门面装饰”。

“坦率地说,多年来,我们已经看到这些杂货商的不良行为,无论是价格操纵还是其他类型的丑闻问题,比如在大流行期间减少收银员的工资,所有这些都源于事实 我们只是没有足够的竞争,”他说。

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“我们应该考虑鼓励竞争,而做到这一点的一种方法是在加拿大实际拥有更多的外国杂货店。因此,从长远来看,沃尔玛的存在实际上对加拿大有利而无害。”

圭尔夫大学(University of Guelph)的农业综合企业研究员 Simon Somogyi 也补充说,沃尔玛和Costco是比加拿大杂货商更大的公司,这使他们能够采购更多的产品,最终以更低的价格销售

他说:“这些公司融入我们的零售业很重要,可以让消费者选择他们想把钱花在哪里。”任何可以进入市场的竞争都可以让消费者比价,来帮助降低成本。

虽然运输、包装和劳动力的高成本以及历史高位的大宗商品价格等因素仍在导致杂货费用上涨,专家表示,预计到 2023 年底食品价格上涨将正常化。

Somogyi 表示,如果委员会听证会提高供应商成本机制的透明度,这将使公众受益。

“我们看到的听证会其实是关于:从消费者的角度来看为什么价格会上涨?我希望在某些方面对供应商价格的设定进行更多的讨论,”他说。

“这两者是有联系的,但我们在这次听证会上看到的很多戏剧表演并没有真正追根究底。”

大家觉得沃尔玛和Costco的价格和其他超市相比如何?你们平时喜欢在哪里买杂货呢?

来源:加国无忧、超级生活综合

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