紧急！北美爆2例人感染禽流感！碰眼睛就能传播！

事实上，数十年的科学研究已经提供了早期线索，证明这样的事情是可能的。尽管 2024 年首次报告奶牛感染 H5N1（甲型流感病毒），但研究人员知道流感病毒可以攻击乳腺细胞。

这种鲜为人知的传播途径可能也在与美国当前疫情有关的两起人类感染病例中发挥了作用——这两起感染病例都只涉及眼部感染，可能是病毒通过受污染的牛奶进入眼膜造成的。

截至目前，美国奶牛感染病例已正式蔓延至九个州的50多个奶牛群。

近期的检测表明该病毒已经更加广泛传播。病毒的基因测序显示了其进化，也表明 H5N1 很可能在 3 月份发现首例病例的几个月前就在奶牛中传播。

这种爆炸性的蔓延似乎是凭空而来的。

然而几十年前，加拿大农业部的研究人员正在对泌乳奶牛进行“初步”实验，以观察当这些动物感染几种病毒时会发生什么情况。

他们在 1953 年发表的论文表明，一种人类甲型流感病毒可以感染奶牛的乳腺，导致牛奶分泌物中出现活病毒。

她的团队探索了母雪貂和幼雪貂之间的流感传播，由于雪貂的呼吸道受体与人类最为相似，因此科学家通常依赖雪貂进行流感研究。

在使雪貂感染一种流感病毒后，研究人员观察到了几个关键结果：幼年雪貂病重甚至死亡；病毒从幼年雪貂传染给母雪貂，导致它们患上可能致命的肺部感染；并且在乳腺组织和母雪貂的乳汁中都发现了活病毒。

研究小组总结道：“这些发现表明，乳腺在感染和免疫中的作用可能比以前认为的更大。”

鉴于 H5N1 病毒不同寻常的传播所产生的连锁反应——从牛和鸟之间的相互感染，到人类接触和感染的数量不断增加，找到流感病毒传播方式的答案可能从未如此紧迫。

到目前为止，与此次疫情有关的两例人感染病例均发生在农场工人中，仅涉及眼部感染——其中德克萨斯州的一名患者出现眼部炎症，而最近密歇根州出现一例未公开的眼部症状的病例。

美国疾病控制与预防中心在最近的一份声明中说，虽然目前还不清楚禽流感是如何到达眼膜的，但受污染的牛奶也可能起到了一定作用，可能是由于“溅入受污染的液体”或有人用手触摸眼睛。

凯尔文指出，早期研究还表明 ，仅仅是将含有病毒的牛奶滴到眼睛周围就会导致眼部感染——这凸显了流感病毒除了通过呼吸系统传播之外的另一种传播方式。

现在，病毒可能以类似的方式传播，只不过是通过牛传播，从而为人类感染创造了更多机会。

克利夫兰研究员、凯斯西储大学医学院助理教授兰格尔表示，挤奶时牛奶会滴落，农民会喷水清理，整个过程意味着可能有大量充满病毒的颗粒漂浮在牛奶周围。

尽管目前还不清楚病毒如何在奶牛之间传播，但很明显，乳腺是一个巨大的储存器，其中含有“大量”这种病毒，这些病毒最终可能进入生牛奶。

她说：“这是一种非常独特、完美的传播方式，乳腺可以作为病毒的载体。” 

这也许有助于解释奶牛场工人所遭受的眼部感染，以及饮用含有病毒的生牛奶对农场猫造成的严重健康影响。

凯尔文和兰格尔都呼吁进行更多研究，以更好地了解病毒感染乳腺时的复杂机制，以及这对病毒传播给牛、人类和其他物种意味着什么。

农民和医疗专家最近告诉加拿大广播公司新闻， 农场工人有效使用个人防护设备也很重要。

兰格尔说，最重要的是首先找出如何预防奶牛乳房中这些特定类型的流感感染。她说，这样做可以帮助保护乳制品行业并减缓病毒传播，确保人类不会反复接触病毒。

在当前疫情期间进行的一项尚未经过同行评审的研究表明，奶牛乳腺中的细胞可以同时感染禽流感病毒和人流感病毒，这或许使其有机会进一步适应，有朝一日可能促进人际传播。

来源：多伦多生活综合