据温房网综合报道:加拿大电商平台Shopify近期在与加拿大税务局(CRA)之间的一场官司中获胜,联邦法院驳回了CRA索取Shopify商户信息的请求。这起判决导致CRA在追查线上经济所赚取的“未申报收入”行动中铩羽而归。
近年来,随着线上经济的蓬勃发展,越来越多的社交媒体网红和电商卖家通过网络平台获利丰厚,但他们的收入申报却一直存在不透明的空间。
为了打击偷报、漏报行为,CRA近年来将这类人群列为重点监管对象。
CRA想要十几万商家的详细信息
根据联邦法院文件,2023年,CRA为了核查使用Shopify平台的加拿大商户是否遵守所得税法和消费税法,向法院申请强制Shopify提供商户的详细信息,包括账户持有人的姓名、出生日期、地址、电话号码、银行转账号、机构号和账户号等敏感资料。
同时,CRA还要求提供这些商户的Shopify ID、店铺类型、账户开通与关闭时间,以及过去6年内的交易笔数和交易总额。
CRA要的范围实属太大,毕竟截至2023年底,加拿大大约有12.71万个活跃Shopify商户,相较于2022年的11.82万个,增长了约7.6%。
这种增长趋势在2024年延续:第一季度商户数量达到12.91万,第二季度升至13.04万。截至2025年第二季度初,加拿大的Shopify商户总数已增至13.38万个。
按照加拿大所得税法规定,CRA若想获取没有具体列出名字或身份的人的信息,必须事先取得法院授权。
因此,CRA于2023年直接向联邦法院法官申请,在法院许可之日起60天内要求Shopify提交其过去6年在加拿大平台上经营的所有商户的完整信息,也就是上面提到的十几万人。
CRA在向法院提交的宣誓书中表示,他们“担心Shopify商户可能参与地下经济活动,并未履行其在加拿大的纳税义务”。
同时,CRA还向法院提起了第二个请求,希望法院授权其将获取的信息转交给澳大利亚政府,用于协助核查该国法律下Shopify商户的纳税情况。
对此,Shopify坚决反对,提出抗辩称CRA要求获取的信息范围过于宽泛、定义不一致,所涉及的是一个模糊且庞大的商户群体。
Shopify还表示,用于支持澳大利亚申请的多边税收条约在加拿大国内不具法律强制力,特别是在所涉信息对象没有具体名字的时候。
联邦法院驳回,称CRA语无伦次
联邦法院最终采纳了Shopify的观点,裁定CRA必须锁定一组“有名有姓”的具体商家,才可以要求提供数据。
然而,CRA没有满足这一条件,CRA在法律文件中所使用的“Shopify所有者”定义反复变化,范围模糊、标准不清。
法院认为,CRA在请求中使用的术语“含糊不清、前后不一”,导致其整体申请“逻辑混乱、不可执行、未达法律门槛”。
最终,法院驳回了CRA提出的两项请求,并称CRA的行为“难以理解、语无伦次、超出其理解范围”。
同时,法院也驳回了CRA应澳大利亚政府请求而提出的获取并共享商户信息的申请,并裁定CRA需就两起案件各向Shopify支付$4.5万元的法律费用,总计支付$9万元。
这项裁决不仅结束了为期两年的法律拉锯战,也打破了允许税务机构通过电子商务平台方获取第三方信息的法律先例。
判决结果公布后,Shopify总裁Tobi Lütke在社交平台X上发文“庆祝”,不仅分享了公司胜诉的消息,还批评CRA的行为属于“公然越权”。
CRA发言人Sylvie Branch对此回应称,他们“已注意到法院的裁决,目前正在分析案件详情及相关信息”。
CRA此前有过胜仗
CRA此次的吃瘪明显是出乎意料。
毕竟就在今年年初,联邦政府刚刚为CRA此类审查“开绿灯”——新的立法要求Uber、DoorDash、Lyft等线上外卖平台必须每年收集并报告在其平台注册的打工人的收入信息,包括个人资料和收入金额,并在每年1月31日前提交给CRA。
这项法规联邦政府2023年就开始规划,今年正式生效。虽然这些平台的打工人本就有义务在报税季自行申报收入,但这项新法让CRA更容易对其执行强制监管。
加拿大政策替代中心高级经济学家David Macdonald指出:“这一做法无疑能确保这些平台的打工人无法逃税,因为现在他们的收入可以被明确归类为自雇收入。”
但Macdonald也补充说:“这也带来了一个微妙的局面。平台一方面需要向CRA报告有关其‘雇员’的收入信息,但另一方面却无需像传统雇主那样,为这些打工人提供福利或带薪病假。”
“我认为,这已经设下一个前例:这种灰色地带逐渐变得‘被接受’。这些零工平台看起来越来越像雇主,现在也开始像雇主一样报税,但他们却依然游离在劳动法之外。”
面对这些潜在的问题,CRA是否会去解决,对于Shopify的败诉下一步又是怎么出招,我们拭目以待。
来源:温房网综合CBC、The Globe and Mail、Times Colonist