据温哥华港湾综合报道:渥太华的《强边界法案》(Strong Borders Act)被宣传为一项加强边境、保障加拿大人安全的法案,但专家指出,其背后隐藏了一个至关重要的目标,是大幅削减不断膨胀的移民积压和处理时间。
今年 6 月,公共安全部长 Gary Anandasangaree 提交了 C-2 法案,并初步解释了为何移民官员需要“出于确定符合公众利益的原因,有权批量取消、暂停或更改移民文件以及新申请的处理”的权力。
他在国会下议院表示:“一个非常典型的例子就是在新冠疫情期间,大量临时居留许可的申请涌入。我们被迫去处理它们,因为当时没有机制……能够取消或暂停这些申请。而这项法案本质上为移民部长提供了额外工具,以便做到这一点。”
尽管移民官员将在哪些领域使用这一新权力仍不明确,但法律专家向《星报》分析了可能会被针对的申请人群体或具体项目,以及背后的原因。
批评者说,这种权力的可能性几乎无限,使官员能够临时制定应急政策,从而让移民途径变得更加不可预测且对申请人不公平。
多伦多移民律师 Daniel Kingwell 表示:“所谓的公共利益,可以是任何东西。他们可以随时转向,突然拒绝处理大量案件。他们不必为找到一个可能在法庭上站不住脚的理由而费心。”
加拿大一直被视为全球最具包容性的国家之一,拥有相对清晰的永久居民途径。然而,随着时间推移,该体系越来越看重移民申请者的加拿大教育背景和工作经验,从而激励许多人以临时居民身份前来求学和工作。
鉴于处理能力有限,申请队伍越来越长,尤其是自疫情以来,加拿大出台慷慨的政策,允许更多国际学生和外国劳工延长在加居留时间。
截至 7 月 31 日,系统内共有超过 220 万份申请,其中 89.24 万份为永久居民申请,107.93 万份为临时居民申请,其余为公民身份申请。超过一半的永久居民申请和 38% 的临时居民申请都已经超出了政府自己设定的处理时限。
这种问题与前总理斯蒂芬·哈珀领导的保守党政府当年面临的挑战如出一辙。
2012 年,哈珀政府通过法律,取消了 2008 年 2 月 27 日之前递交的联邦技术移民永久居民积压案件,凡是到 2012 年 3 月仍未决定的申请一律终止。联邦法院驳回了受影响申请人提起的诉讼,裁定该立法符合《权利法案》和《宪章》。
随着 C-2 法案在保守党支持下极有可能通过,专家预计移民部在决定削减哪些项目时,会考虑积压规模和处理时间长短。对加拿大经济贡献较少的人道主义项目,也可能首当其冲。
温哥华移民律师 Marina Sedai 认为,初创签证(Start-up Visa)计划和自雇移民计划可能面临系统内待处理申请被取消的情况,因为前者的处理时间已长达 53 个月,而后者今年早些时候已被暂停至 2027 年。
Sedai 表示:“很多申请人都已经在加拿大境内。如果他们的永久居民申请意外被退回,而他们的临时身份也到期,他们将会失去身份。届时,加拿大边境服务局会去……追查这些人。”
律师 Andrea Baldwin 指出,渥太华本就已经有一些限制申请数量的权力,比如针对学习许可和工作许可,但 C-2 法案将极大增强政府在“特定情形下”取消、暂停或更改已签发文件(如签证和许可)的能力,而这些“特定情形”尚未被明确定义。
她担心,低技能、低工资的外籍劳工会受到不成比例的影响。
他说:“他们可能来加拿大工作几年,挣些钱寄回家乡,但之后却没有未来留在这里。这正是许多其他国家的做法。”
另一类可能受影响的群体是由私人团体资助、申请在加拿大重新安置的难民。温尼伯的移民律师 Ken Zaifman 表示,这一过程如今需要多年才能完成。他补充说,该法案的目标无疑是清理积压案件,以便重置移民体系。
Zaifman 表示:“我们知道 C-2 法案可能带来的影响,但我们并不知道政策重置后的样貌。渥太华将需要对项目设置‘过滤器’,以限制申请数量,并控制积压规模。”
除了针对特定移民项目外,多伦多律师 Kingwell 表示,该法案的广泛条款也可能被用来对某些申请人群体进行“画像”,例如:有轻微犯罪记录的人、由违规移民顾问代理的申请人,或者来自特定国家的人。
他说:“从政治角度看,他们能迎合任何‘当日热点’,无论是反移民情绪,还是其它特别事件。”
“保守党绝不会否决这项法案,除非他们认为不将该法案通过成为法律会让自由党颜面扫地。”
来源:温哥华港湾综合