加拿大律师夫妇盗用客户$700万挥霍, 孩子10万读私校, 9.5万请保姆

据温哥华港湾综合报道：一位因盗取客户资金为自己和家人提供奢华生活的房地产律师，本周在法庭上承认了偷窃行为后，于周五下午被带上手铐，由一名警员押送出庭，开始服刑20天，罪名是藐视法庭。在场的还有她的丈夫和母亲。安大略省高等法院法官威廉·查尔默斯（William Chalmers）表示，辛加·布伊（Singa Bui）“一贯无视法庭命令，只有在面临逮捕令或监禁威胁时才会遵守”。

法官还命令，布伊出狱后的两天，她的丈夫兼前律师合伙人尼古拉斯·卡特尔（Nicholas Cartel）必须再次入狱，服刑剩余的10天，原因是他在一次荒谬的事件中被错误地提前释放。

这是这一对律师夫妇的最新丑闻，他们曾经营的卡特尔与布伊律师事务所（Cartel & Bui LLP）在安大略省南部从买卖房屋的客户手中盗取了近700万加元的资金，直到去年他们的骗局才戛然而止。

至少有26名原告正在起诉卡特尔、布伊及其事务所。许多原告已获得了总计数百万加元的判决，法院还下令布伊和卡特尔提供文件并回答关于资金去向的问题。

然而，他们发现自己面临着法官所称的布伊和卡特尔在过去10个月里屡次未能履行义务，这触发了藐视法庭的判决。

布伊和卡特尔的律师执业资格已被暂停，等待进一步调查。卡特尔一再声称自己不知道任何资金被挪用，但法官多次表示这一说法难以置信。警方也在调查此案，但尚未决定是否提起刑事指控，若立案，可能会导致多年监禁。

Nicholas Cartel

此案件暴露了安大略省律师信托账户自我监管的漏洞，也揭示了省内购房过程中的脆弱性，批评者认为这一过程容易受到不道德律师的金融操控。

原告之一，来自安大略省列治文山的南希·马尔西拉（Nancy Marsilla）表示：“他们违反了他们的信托责任，作为律师，客户本应信任他们。”马尔西拉称，事务所曾为她在2021年卖房后保管着220,000加元的资金，她用于处理离婚事宜。

马尔西拉周五来到法庭，准备向布伊送达法律文件，随后布伊被押送入狱。

她表示：“这真是令人不安，律师居然能这样做，而且这么久——从2014年开始，我真不敢相信。”

 

“超出我们承受能力”

马尔西拉所说的是本周听证会上，布伊在最后时刻提交的宣誓声明中所披露的内容，布伊现在承认，她自2014年起就开始从事务所的信托账户中盗取资金。

在声明中，布伊表示，她最初为了一些“小事”偷取客户资金，比如她和卡特尔拖欠账单时，但随着时间的推移，她开始为奢侈品购买偷取数万加元的资金，包括Prada手袋和Christian Louboutin鞋。

法庭文件中显示，Bui 承认用客户钱购买了一大堆奢侈品，包括 Chanel 和 Saint Laurent 等品牌的鞋子。（安大略高等法院文件）

她还表示，她曾经挪用“不知道具体数额”的资金来资助她和丈夫的“亏损”商业项目。

布伊的描述类似于庞氏骗局：“我会尝试用后来的房地产交易资金替换这些钱。随着时间的推移，我发现越来越难以偿还，债务越来越重，迫切需要源源不断的新客户资金来偿还旧债。”

她的宣誓声明还包括一些照片和信用卡账单，显示了奢侈品购买，如在迪奥高级定制店的12,175加元消费、在伦敦罗斯伍德酒店的19,585加元消费，以及为事务所购买的两幅罗德尼·史密斯（Rodney Smith）摄影作品，总计119,000加元。

2022 年 12 月，这对夫妇的公司 Cartel & Bui LLP 以 62,150 美元的价格购买了罗德尼·史密斯的这张照片。

她在声明中表示：“我和丈夫的生活方式远远超出了我们的经济能力。我们的孩子上私立学校，每年花费大约10万加元，我们还请了两个保姆，年薪大约95,000加元……我们也过上了我们无法承受的奢华生活。”

Bui 披露的购买记录中还包括其他奢侈品，包括这款 Yves Saint Laurent 包。（安大略高等法院文件）

 

“读到这时我真是气炸了”

另一名原告，蒂埃里·科恩-斯卡利（Thierry Cohen-Scali）表示，他对布伊的宣誓声明简直无法继续读下去。

他说：“我看到一半就不得不停下来，因为我太生气了。”他指的是布伊在声明中告诉大家，她和丈夫用了客户的钱过了10年的奢华生活，而现在却试图将自己塑造成受害者。布伊曾向法院表示，她的行为部分是由于心理健康问题，以及卡特尔需要资金来支持各种商业计划。

科恩-斯卡利表示，也许出乎意料的是，布伊的声明明确表示，盗走的资金大多已被花光了。

他说，这意味着受害者无需再花更多时间或金钱追讨这对夫妇的资产，而可以开始从安大略省律师协会的一个专门基金中寻求赔偿，这个基金可以帮助遭遇律师诈骗的受害者。

然而，律师协会的赔偿基金要求受害者在提出索赔之前，先尝试直接从律师那里追回损失——例如通过起诉他们——科恩-斯卡利批评这一点是“双重受害”。

他说：“首先，有人偷了我的钱。然后，律师协会的系统告诉我，‘你必须去追回这笔钱。’但大家都知道钱已经没有了。我已经花了6万加元的律师费。这真是浪费钱啊。”

即使如此，律师协会的赔偿决定具有自由裁量权且无法上诉，而且赔偿上限为50万加元。

 

卡特尔提前获释

另一段奇怪的情节是在本周一的听证会上，布伊的律师宣布，卡特尔提前结束了他30天的藐视法庭刑期。显然，他在服刑三分之二后被按惯例提前释放——尽管法官曾明确命令他必须服完全部刑期。

查尔默斯法官在法庭上对此表示“震惊”，并为此发出了逮捕令：“甚至监狱都不遵守我的命令，我还能说什么？”

在周五的听证会上，卡特尔坐在妻子和母亲旁边。布伊在被押送入狱时从他身旁经过。法院随后命令他于12月14日自愿进入多伦多南部拘留中心，服完剩余的10天刑期，这意味着他将在圣诞节前获释。

来源：温哥华港湾综合