学费高达$5万! 加拿大中产家庭勒紧裤腰带送孩子上私校, 停存退休金

据温村华人圈综合报道：在加拿大，私立学校长期以来一直被视为富裕家庭的选择。

但越来越多的数据正在改变这种刻板印象：推动私校热潮的，不再只是所谓“0.001%的富人”，而是越来越多重新计算家庭预算的普通中产家庭。他们在权衡之后选择付出更高成本，只为了给孩子争取一个他们认为“更好的起点”。

根据加拿大统计局数据，2019-2020学年至2023-2024学年期间，全国私立及独立学校的学生人数增长约9%。同期，公立学校学生人数仅增长3.6%。

尽管公立学校仍然是绝大多数家庭的选择——目前全国约有超过500万名学生就读公校，而私校学生约为46.5万人——但越来越多家长开始认真考虑是否值得每年支付数万加元的学费。

来自温尼伯的Scott Gilmour原本一直认为，自己的孩子会像他一样进入公立体系。然而去年，他和妻子最终决定，将儿子送入一所私立学校读幼儿园，并计划明年让女儿也入读同一学校。

Scott表示，做出这一决定的原因之一，是妻子本身就是该校校友，孩子的表兄弟姐妹也在那里就读。但更重要的，是他认为私校在“责任感”方面更强。

“班级人数较少，老师能够给予更多关注。”他说。

尽管每个孩子每年学费约1.5万加元，他仍认为这是值得的投入。

“它在我们的预算范围内。即使未来经济情况变化，我也愿意为此做出牺牲。”他说，“我并不认为这是必须的，但对我来说，让孩子拥有更幸福、更充实的人生机会，非常重要。”

事实上，越来越多加拿大家长正在形成类似判断。有些人希望孩子进入顶尖大学，有些人看重个性化支持，也有人担心人工智能正在快速改变就业市场，未来竞争将更加激烈。

多伦多理财规划师Jackie Porter表示，她接触的许多律师和高管家庭，都把私校视为提升孩子竞争力的一种方式。

“大家都希望孩子能进入更优质的人际网络。”她说，“你的社交圈，往往决定你的机会。”

她指出，移民家庭对私校的重视程度尤其明显。

教育顾问、FutureBright Canada创办人Filiz Altinoglu则认为，疫情改变了许多家长对教育的认知。居家学习期间，很多父母第一次近距离观察孩子的学习状态：有人发现孩子进度远超同龄人，公校难以满足需求；也有人意识到孩子需要更多个别关注。

她自己的儿子就是例子。五年级时，她发现孩子学习明显领先同龄人。虽然公校老师愿意额外布置作业，但她认为私校能够提供更系统、更主动的支持，于是最终选择转学。

如今，这个孩子已经进入滑铁卢大学就读。而她的女儿则继续留在公校，因为所在高中设有艺术特色课程。

不过，私校并不适合所有家庭，现实问题往往回到一个字：钱。

在加拿大，私立学校学费通常每年在1.5万至5万加元之间，并且每年还会以3%至5%的幅度上涨。此外，校服、教材、电子设备、筹款活动以及海外游学等费用也不可忽视。

理财顾问Samantha Sykes表示，为了支付学费，她见过许多家庭做出调整：暂停RRSP和TFSA投资、减少退休储蓄、压缩旅行预算、削减课外活动，甚至放弃个人兴趣支出。

“很多人以为送孩子上私校的是超级富豪，但实际上，其中不少是普通中产家庭，他们只是想办法撑下来。”她说。

也有家庭选择阶段性路径，例如先读公校，再通过补习过渡进入私校；或在小学阶段读私校，高中再转回公校。

来自温哥华的Kylie Williams就做出了后者的选择。她和丈夫让女儿从幼儿园到八年级就读一所私立IB学校，随后转入公立高中。

这样不仅减轻了经济压力，也让孩子接触更多课程选择，例如烹饪、木工以及多样化的科学选修课。

“我们一点也不后悔。”她说，“私校为她打下了很好的基础，但高中阶段，我们希望她拥有更多选择。”

随着教育竞争加剧，以及家长对个性化教育的关注不断上升，私校热潮在短期内似乎仍难降温。

问题也随之变得更加现实：你是否愿意为了孩子的教育，推迟退休、减少旅行，甚至重新调整整个家庭的财务规划？

如果是你，你会选择公校，还是私校？

来源：温村华人圈综合